La fin d’une époque :
Quand on pensait chat aux premières heures du web, on pensait forcément Lycos. Vous savez le petit chien qui va chercher… Et bien Lycos, c’est fini. Le site va fermer définitivement ses portes dans un avenir proche. Il faut dire que Lycos était en sérieuse perte de vitesse depuis un certain temps déjà.
Le portail qui était il y a quelques années leader des services de chat, numéro un des pages perso et qui dominait le secteur de la rencontre n’a pas su anticiper les évolutions du web et a progressivement décliné. Messagerie instantanée, blogs, sites de rencontre, autant d’innovations que Lycos n’a pas vu venir.
Fini donc le temps du chien qui va chercher, fini le temps des chats, Good Bye Lycos !

Meetic recadre sa stratégie
Dans son plan stratégique 2008 / 2010, Meetic annonçait vouloir profiter de son nombre important de pages vues en monétisant son audience grâce aux revenus publicitaires. Concrètement, cela devait se traduire par le lancement d’un webzine féminin (VIOO) et d’un réseau social pour ados (PEEXME). Pour le moment, pas de nouvelles de Peexme…
Quand à VIOO, le projet est pour le moment en stand-by, plus d’investissements publicitaires et une équipe réduite. Dans ce contexte de crise des revenus publicitaires sur le web, Meetic a donc modifié sa stratégie pour se concentrer sur son métier d’origine.
Le plan stratégique de Meetic prévoyait également le lancement de 2 nouveaux services :

• Meetic VIP : qui devrait voir le jour dans un avenir proche
• Meetic Affinity : site de rencontre par affinités psychologique (secteur très en vogue en ce moment) made in Meetic. En réalité, Meetic était déjà présent sur ce segment avec son site Ulteem lancé en 2005. Meetic a simplement décidé de changer de nom, de design et a mis 15 millions d’euros sur la table pour « marketer » son service. Au cours du troisième trimestre 2008, Meetic Affinity a généré un chiffre d’affaires de 2,7 millions d’euros.

Meetic vient également de faire ses bagages et de quitter la Chine. Le groupe avait versé 18,5 millions de dollars sur les 20 millions dans le cadre de l’acquisition du chinois eFriendsnet. Meetic laisse eFriendsnet à ses anciens actionnaires chinois en l’échange de ne pas avoir à verser les 1,5 millions de dollars restant. Ah, ils sont forts ces chinois !
Ce désengagement de la Chine et l’indication aux marchés financiers de se concentrer sur sa rentabilité en limitant ses investissements publicitaires a réconcilié Meetic avec la bourse. Il faut dire que le cours de bourse de Meetic était tombé bien bas : moins de 10€ (pour une introduction en 2005 à 22,30€). Aujourd’hui l’action Meetic vaut environ 15 euros.

Le dating ne connaît pas la crise…
Alors crise ou pas crise ? Pas crise ! Le marché de la rencontre en ligne est au mieux de sa forme ! Sur le mois de décembre 2008, les géants américains Match.com et eHarmony ont connu une croissance de plus de 20% de leurs nombres d’inscrits par rapport à 2007.
Explication : dans cette période d’incertitude, de doute et d’angoisse, les gens éprouvent davantage encore le besoin d’être accompagnés et se réfugient sur les sites de rencontre…

Match.com : site gratuit et Matchmaking
La maison mère de Match.com, IAC, vient de lancer aux Etats-Unis un site de rencontre gratuit : DownToEarth. Le but est de recueillir un maximum d’internautes ne souhaitant pas actuellement payer pour un site de rencontre puis de les diriger ensuite vers Match.com.
Inversement, Markus Frind, fondateur de Plentyoffish, leader des sites de rencontre gratuits, vient d’intégrer des fonctions payantes (pour le moment, il s’agit de cadeaux virtuels). Pour la survie de Plentyoffish, Markus Frind doit en effet trouver d’autres sources de revenus que la publicité.
Match vient aussi de lancer officiellement en France son service de rencontre par affinités psychologique (Matchmaking) baptisé Alchimie. Mais à la différence de Meetic et de sa marque Meetic Affinities, Match.com a lancé ce service sur son propre site. Du coup, seuls les utilisateurs de Match.com peuvent avoir accès au service, ce qui en réduit considérablement la portée…

Simoncini s’offre Easy.fr au détriment d’Easyflirt
En décembre dernier, le PDG de Meetic, Marc Simoncini a acheté le nom de domaine très convoité « Easy.fr » à Spacetel, également éditeur du site Aimer.com. Le montant de la transaction n’a pas été dévoilé, le Journal du Net parle de plusieurs centaines de milliers d’euros.
En août dernier, Easyflirt avait assigné Spacetel en justice lui reprochant d’utiliser les termes « Easy » et « Rencontre ». Puis Easyflirt avait décidé de transiger en rachetant le nom de domaine « Easy.fr ».
Oui, mais voilà, Marc Simoncini passait par là et fut ravi de pouvoir couper l’herbe sous le pied de son concurrent Easyflirt avec qui il avait été en procès quelques mois plus tôt…

Quelques nouveautés…
Quelques sites intéressants ont fait leur apparition au cours des derniers mois parmi lesquels YouNCo, JoinaDate ou Comeeti. Ces services ne sont pas forcément des sites de rencontre à proprement parler mais ils ont l’avantage de proposer un fort lien avec le réel. Comeeti et JoinaDate vous permettent d’organiser ou de vous joindre à des sorties. Et YouNCo vous organise des dîners avec des personnes de votre âge.
On peut aussi noter la forte affluence d’adopteunmec qui selon Comscore comptabilise environ 600 000 visiteurs uniques sur le mois de décembre 2008 (ce qui en fait le troisième site français en termes de trafic derrière Meetic et Easyflirt). Adopteunmec bénéficie ainsi de son positionnement original.
On finira aussi par un petit mot du site de Laurent, contributeur actif de Datingwatch. Lovinside a dépassé le seuil des 100 000 inscrits en moins d’un an.

Voilà pour notre petit tour rapide et non exhaustif de l’actualité de la rencontre en ligne depuis quelques mois. N’hésitez pas à nous faire part d’autres news que vous aimeriez partager !
Quand à nous ? Nous reviendrons très vite vous parler de nos nouvelles aventures…